Esta noche se celebrará la edición de 2010 del Draft de la NBA, momento en el que los rookies de la nueva hornada encontrarán acomodo en las treinta franquicias de la Liga. Tradicionalmente, este ha sido el pistoletazo de salida del "mercado de verano" de la NBA, en el cual se empiezan a producir los traspasos que configurarán las nuevas plantillas, y que tendrá su momento culminante a partir del 1 de julio cuando se abra el periodo de fichajes de agentes libres.

Sin embargo, también es habitual que se produzcan algunos movimientos previos al Draft, y este año no ha sido una excepción. Son movimientos en principio poco importantes, encaminados principalmente a reforzar alguna posición puntual, subir alguna posición en el Draft o liberar espacio en el salary cap para acometer posteriores fichajes. Estos han sido los traspasos que se han producido hasta ahora:

-El día del séptimo partido de las Finales conocimos que los Philadelphia 76ers traspasaban a Samuel Dalembert a los Sacramento Kings a cambio de Spencer Hawes y Andrés Nocioni. Los Kings ganan así margen de maniobra de cara al mercado de 2011, ya que Dalembert está en el último año de su contrato (12.2 millones) y seguramente esté una sola temporada en la franquicia californiana. Además, la relación de Hawes con Paul Westphal había pasado por algunos altibajos, y la temporada de Nocioni ha sido para olvidar. Sacramento tiene ahora un pívot intimidador del que ha carecido en los últimos años, y además la quinta elección en el Draft. Por su parte, Philadelphia se deshace del center haitiano, que no ha dado el rendimiento esperado en las nueve temporadas que ha estado en el equipo, y a cambio recibe a un pívot que ofrece otras características -calidad y tiro de media distancia- como es Hawes. En cuanto al Chapu, mucho se ha especulado con su regreso a Europa (en Madrid y Vitoria lo esperan con los brazos abiertos), pero el hecho de tener todavía al menos dos temporadas y casi 14 millones por cobrar son un difícil escollo para abandonar la NBA. Recordemos también que Philadelphia tiene la segunda elección esta noche, y todo apunta a que escogerán al alero de Ohio State Evan Turner, lo que seguramente conlleve la salida de Andre Iguodala para buscar otro hombre alto y un base de garantías.

-Ayer mismo, los Golden State Warriors traspasaban a Corey Maggette y su elección en segunda ronda en este Draft a los Milwaukee Bucks, a cambio de Dan Gadzuric y Charlie Bell. En los Warriors confían en que los casi 20 puntos por partido que aportaba Maggette los cubran los recuperados Anthony Randolph y Brandan Wright, además del sorprendente Reggie Williams, todo un descubrimiento procedente de la D-League. Además, Gadzuric termina contrato la temporada que viene y Bell tiene un ficha "barata" (menos de 8 millones hasta 2012). En Milwaukee, la intención es reforzar la posición de alero en previsión de que John Salmons -que tiene una player option para la temporada que viene- decida salir al mercado de agentes libres y abandone la franquicia. Por ello, también se han hecho con los servicios de Chris Douglas-Roberts, que llega de los New Jersey Nets a cambio de una segunda ronda del Draft de 2012. El escolta-alero de segundo año había tenido problemas con el staff técnico de los Nets, que no ha dudado en desprenderse de él a pesar de lo bajo de su contrato (apenas 850 mil dólares). Por otro lado, y volviendo a los Warriors, el equipo californiano traspasó otra de sus elecciones en segunda ronda (la número 34) por la número 44 de los Blazers, que compensaron a Golden State con una cantidad económica que no ha trascendido. 

-También anoche se confirmaba el traspaso por el cual los Oklahoma City Thunder reciben a Daequan Cook y la elección nº 18 del Draft de parte de Miami Heat, a cambio de la elección nº 32. Obviamente, las razones de Miami son más económicas que deportivas, ya que sacrifican su única opción en primera ronda. En los Heat, todas las miradas están puestas en retener a Dwyane Wade y acometer el fichaje de un agente libre de renombre (Chris Bosh o Amar'e Stoudemire), por lo que todo lo que sea liberar lastre salarial (aunque sean los 2.2 millones que cobraría Cook o los 1.2 que le corresponderían al rookie elegido en primera ronda) es bien recibido en la franquicia de Florida. Por su parte, no perdamos de vista a unos Thunder que se hacen con un tirador exterior que ha ganado el concurso de triples -aunque su porcentaje el curso pasado fue muy pobre- y que tendrán tres elecciones en primera ronda (18, 21 y 26) esta noche y mucho margen salarial para atraer agentes libres.

Fuera ya de los traspasos confirmados, también es momento de los primeros rumores. Muchos de ellos tienen como protagonista a Rudy Fernández, a quien le han salido multitud de "novias". Algunos medios (españoles) han llegado a dar por hecho su regreso a España, pero lo cierto es que de momento el futuro de Rudy sigue pasando por la NBA. Aunque lo que parece claro es que no pasa por Portland, equipo del que ha manifestado su deseo de salir por su falta de conexión con el coach Nate McMillan. En las últimas horas se ha hablado del interés de los New York Knicks (acb.com lo sacaba anoche en portada), que ofrecían a Toney Douglas o Wilson Chandler como monedas de cambio para hacerse con el escolta balear, pero los Blazers han rechazado esta oferta. Otros candidatos a hacerse con Rudy son Raptors, Rockets o Bulls, por lo que tendremos "caso Rudy" para largo.

Y por supuesto, no puede falta el tema LeBron James. Hasta que The Chosen -menos elegido conforme pasan los años- no se decida por un equipo u otro, tendremos su nombre hasta en la sopa. Anoche saltaba en Twitter el rumor de que LeBron no seguirá en los Cavaliers, y se apuntan como posibles destinos equipos como Chicago, Clippers, Miami, New York o New Jersey. Por fortuna, ya queda poco tiempo para que se solucione un culebrón del que se lleva hablando desde hace un año.

Record '08-09: 29-53 (35.4%). No se clasificaron para Playoffs
Record '09-10: 26-56 (35.4%). No se clasificaron para Playoffs

División: 4º de la Pacific Divison

Conferencia: 13º de la Western Conference

Puntos a favor: 108.8 (2º)

Puntos en contra: 112.4 (30º)

Puntos: Monta Ellis (25.5)

Rebotes: Andris Biedrins (7.8)

Asistencias: Stephen Curry (5.9)

Robos: Monta Ellis (2.2)

Tapones: Anthony Randolph (1.5)

Minutos: Monta Ellis (41.4)


Lo mejor: La gran primera temporada de Stephen Curry. El hijo del gran Dell Curry había demostrado en su etapa universitaria en Davidson que era un anotador excelso, pero se dudaba de su capacidad para destacar en la NBA por sus características físicas (un escolta en cuerpo de base), así como de su compenetración con Monta Ellis. Pues bien, Curry ha despejado todas las dudas y ha demostrado tanto que puede complementarse a la perfección con Ellis como que es capaz de hacer muchas más cosas que anotar. Un jugador muy a tener en cuenta en el futuro.

Lo peor: La plaga de lesiones que ha asolado la plantilla. Brandan Wright no ha podido jugar ni un sólo partido, Raja Bell tan solo uno, Kelenna Azubuike se quedó en nueve y otros como Andris Biedrins, Anthony Randolph, Ronnie Turiaf o Vlado Radmanovic se han perdido más de media temporada. Con esto, Don Nelson ha tenido que utilizar hasta 49 quintetos iniciales distintos, y ninguno más de diez partidos.


Los Warriors llevan años y años sumidos en una crisis de resultados que parece no tener fin, y parecen condenados a tener tan solo algún momento de gloria esporádica, como aquellos Playoffs de 2007 en los que eliminaron a unos Dallas Mavericks que habían sido el mejor equipo de la Regular Season. Pero eso fue la excepción más que la regla, ya que el equipo tan solo ha pisado la postemporada una vez en los últimos dieciséis años. A pesar de ello, y por fortuna, los Warriors compensan su falta de resultados con un juego atractivo y ultraofensivo, circunstancia que les hace ser el "segundo equipo" de la mayoría de aficionados a la NBA.

Poco se esperaba pues de los Warriors en esta temporada. Como mucho, superar las 29 victorias de la temporada pasada y acercarse al nivel de 2008, en el que se quedaron fuera de los Playoffs a pesar de conseguir 48 victorias. Pero todo se empezó a estropear desde el principio, en forma de una serie de graves lesiones que afectaron prácticamente a toda la plantilla. Aunque como no hay mal que por bien no venga, los problemas físicos permitieron a los Warriors pescar en la D-League algunos jugadores que han demostrado cosas interesantes. El primero fue Chris Hunter, y luego llegaron Anthony Tolliver y Reggie Williams, y todos ellos se ganaron un contrato garantizado hasta el final de la temporada.

La campaña empezó movida ya en el verano. El entonces capitán del equipo, Stephen Jackson, se "borró" en un partido de pretemporada, y clamó al cielo pidiendo su traspaso. Al poco de empezar la temporada regular se cumplieron sus deseos, y los Warriors lo traspasaron a Charlotte a cambio de prácticamente nada, dando por zanjada una época (antes salieron Baron Davis y Al Harrington) que había sido la más brillante de la franquicia en los últimos años. Sin Jackson, la referencia del equipo pasó a ser Monta Ellis, un jugador explosivo que ha tenido algún problema extradeportivo en las últimas temporadas, y que llegó a mirar con recelo la presencia del novato Stephen Curry, con quien se consideraba incompatible. Sin embargo, Don Nelson hizo caso omiso de su estrella, y colocó a ambos como backcourt titular. A pesar de las limitaciones de la pareja, especialmente en el apartado defensivo al ser dos jugadores de físico frágil, se han mostrado como un combo impresionante en ataque, capaces de generar puntos desde cualquier punto de la cancha. Ellis no fue All-Star por el mal record de su equipo, mientras que Curry -después de un inicio dubitativo- se ha ido entonando poco a poco hasta el punto de disputar casi hasta el final el título de Novato del Año a Tyreke Evans. Se sabía que era un anotador compulsivo, pero ha demostrado también tener capacidad para el pase, el robo y también el rebote, con varios triples-dobles que dan lustre a su brillante temporada.

Capítulo aparte merece el entrenador. Muchos llevan años diciendo que Don Nelson hace tiempo que perdió la ambición por ganar un título que siempre se le ha resistido como coach, y que sólo sigue entrenando para conseguir el record histórico de victorias. Pues bien, su sueño se vio cumplido a finales de esta temporada, cuando los Warriors ganaron en Minnesota e hicieron que su entrenador superara a Lenny Wilkens como el técnico con más triunfos de la historia de la NBA. Un bonito colofón en la carrera de un tipo especial, que a pesar de su imagen de gruñón se ha ganado el respeto y el cariño de todos los jugadores que ha tenido a su cargo. Y el año que viene aún habrá más.

Con todo esto, ¿cómo se presenta el futuro en la bahía de Oakland?. En primer lugar se presenta incierto a nivel institucional, con el equipo en venta y con posibilidades de mudarse de ciudad y regresar a San Francisco. A nivel deportivo, el poco espacio salarial hace difícil la llegada de agentes libres, y los cambios en la plantilla deberán ser vía traspaso. Parece que Stephen Curry es la pieza sobre la que deberá girar el nuevo proyecto, junto con el novato que salga elegido en el próximo Draft. Otros como Monta Ellis podrían ser los sacrificados para buscar la mejora de una plantilla que espera de una vez por todas que lleguen tiempos mejores a la soleada California.