Por Samuel Graña
Frank Lampard, actual capitán del Chelsea y ex jugador del West Ham, rescató un punto para el equipo de Ancelotti en la visita a Upton Park, estadio del último clasificado liguero en la Premier.
Un gol de Frank Lampard, de penalti, evitó la derrota del Chelsea en Upton Park (1-1) ante el penúltimo de la Premier, el West Ham. Lo cierto es que el conjunto de Carlo Ancellotti desechó una buena ocasión de dar un golpe de autoridad al campeonato y agrandar su condición de líder liguero.
Pese al dominio, el Chelsea tuvo el partido contracorriente durante toda la segunda parte ya que Alessandro Diamanti, de penalti, adelantó al West Ham. El que fuera el primer equipo de Frank Lampard, transita angustiado por el presente campeonato, con sólo tres partidos ganados de los dieciocho que ha disputado, presionado por la necesidad de salir de los puestos de descenso. Ancelotti recurrió a Sturridge y a John Obi Mikel en la segunda mitad, pero no encontró portería hasta la hora de partido, también de penalti, transformado por Lampard.
Con Fernando Torres en el once titular, un Liverpool que se redujo a diez con la expulsión del argentino Javier Mascherano ha vuelto a patinar a domicilio ante el más débil de la Premier, un Portsmouth que se impuso por 2-0 y que abandona temporalmente la zona más baja de la tabla.
Pese a que se notó la presencia de "El Niño" en la formación visitante y supuso una amenaza a la zaga local, lo cierto es que el delantero madrileño no provocó ninguna ocasión clara y el colista de la Premier logró estrenar el marcador.
Fue el argelino Nadir Belhadj, un hombre con el que el israelí Avram Grant no ha contado demasiado últimamente, el que firmó la ventaja a los 33 minutos de partido. La jugada la inició Kevin-Prince Boateng, que obligó al meta español del Liverpool Pepe Reina a trabajar para frenar una poderosa volea; el zaguero Glen Johnson, ex jugador del "Pompey", no logró despejar la bola propiciando el remate a gol del extremo argelino.
Los pupilos de Benítez acusaron la inferioridad numérica, tras la expulsión de Mascherano, y el Liverpool volvió a mostrarse incapaz de sobreponerse a las circunstancias. Lejos de reponerse, la plantilla visitante volvió a encajar otro varapalo. Esta vez, firmó el segundo gol el local Frederic Piquionne en la recta final del encuentro y desde dentro del área de penalti.
Este marcador no hace ningún favor al conjunto de Anfield, que continúa con su crisis y sigue en sexta posición de la general, mientras que el resultado ayuda al Portsmouth a dejar la cola de la tabla y situarse en penúltima posición, con 15 puntos, por encima del West Ham United.
Y si en Liverpool no ganan para disgustos igual de desilusionados estarán los seguidores del United. El Manchester cayó de forma estrepitosa ante el Fulham por 3-0 y se aleja del liderato.
Los goles que firmaron Danny Murphy y Bobby Zamora en la primera mitad pusieron en evidencia a la escuadra de Ferguson, que dejó marchar la oportunidad de continuar su presión al líder Chelsea, que visitará en Upton Park a su vecino de la capital británica West Ham United.
En otros resultados del día, el Aston Villa derrotó al Stoke City con un gol de John Carew. El Tottenham derrotó sin sorpresas al Blackburn Rovers (0-2) y el City al Sunderland por 4-2.
El Everton, por su parte, sigue en caída libre y no pasó del empate ante al Birmingham. El conjunto de Liverpool fue incapaz de resguardar la renta propiciada con el gol de Bilyaletdinov, a los cinco minutos, y encajó el tanto del sueco Sebastian Larsson, que supuso la igualada que mantiene anclado al Everton en la parte baja. El Wolverhampton, sin embargo, tomó aire gracias a su victoria (2-0) ante el Burnley. El serbio Milijas encarriló la victoria y en la segunda parte, Kevin Doyle sentenció.
RESULTADOS 18ª JORNADA DE LA PREMIER LEAGUE
Portsmouth 2 - 0 Liverpool
Aston Villa 1 - 0 Stoke City
Blackburn 0 - 2 Tottenham
Fulham 3 - 0 Manchester
Manchester City 4 - 3 Sunderland
Arsenal 3 - 0 Hull City
Wolverhampton 2 - 0 Burnley
Everton 1 - 1 Birmingham City
West Ham 1 - 1 Chelsea
La decimoctava jornada de la Liga de Inglaterra se completará el lunes, con el choque entre el Wigan y el Bolton
CLASIFICACIÓN
1 Chelsea 41
2 Manchester 37
3 Arsenal 35
4 Aston Villa 35
5 Tottenham 33
6 Manchester City 29
7 Birmingham City 28
8 Liverpool 27
9 Fulham 26
10 Sunderland 21
11 Stoke City 21
12 Wolverhampton 19
13 Blackburn 19
14 Burnley 19
15 Everton 18
16 Wigan Athletic 18
17 Hull City 17
18 Bolton 16
19 West Ham 15
20 Portsmouth 14
