Por Samuel Graña
El jugador catalán del Arsenal fué el protagonista de esta jornada, reservado de entrada por el técnico francés Arsene Wenger, Cesc saltó al tapiz londinense a los 57 minutos en sustitución de Denilson y desatascó el partido para los 'gunners'. Lo suyo fue una exhibición que rubricó con un precioso lanzamiento de falta (m.65) y culminó un contragolpe (m.81) en el que se lesionó.
Rápidamente, en plena celebración, el centrocampista español se dio cuenta de que se volvía a lesionar. Wenger también se percató de inmediato a la vista de los gestos del catalán y no tuvo más remedio que suplirle por Aaron Ramsey (m.84).
En 27 minutos Cesc hizo una exhibición para el recuerdo y demostró que es el alma del conjunto londinense.
El Arsenal, ya sin Fábregas, redondeó el triunfo en el minuto 91 por medio de Vasiriki Abou Diaby, quien firmó el 3-0 y dejó al Aston Villa de Carlos Cuéllar en la cuarta plaza a tres puntos de los londinenses.
El Manchester United se impuso a domicilio al Hull City y se coloca a dos puntos del Chelsea en su lucha por el liderato de la Premier.
Una victoria que no fue nada fácil para los Diablos Rojos. Aunque Rooney adelantó a los visitantes al filo del descanso, Fagan logró la igualada tras un claro penalti de Rafael sobre Altidore.
Con el tanto del empate, el Hull se echó atrás, lo que aprovecharon los de Ferguson para buscar el triunfo. Dawson, en propia puerta, y Berbatov, certificaron la victoria del United para seguir metiendo presión a los blue.
Los Reds volvieron a ofrecer un fútbol con altibajos y sólo cuando su rival se quedó con diez jugadores pudieron hincarle el diente. Gerrard se encargó de abrir el marcador con un certero remate de cabeza tras un centro de Insúa y apenas ocho minutos más tarde, un ataque bien enlazado terminó con la definición de Benayoun.
Con este triunfo, los de Benítez se mantienen a la estela del Tottenham y el Manchester City en la lucha por los puestos europeos. Precisamente estos últimos vivieron el triunfal debut del italiano Roberto Mancini en su banquillo ante el Stoke City, gracias a los tantos de Petrov y Tévez.
El peor parado de la jornada fue el Chelsea, que volvió a tropezar, esta vez ante el Birmingham (0-0). Los de Carlo Ancelotti, con una única victoria en el mes de diciembre, siguen sin asestarle el golpe definitivo a la Premier y además rompieron una racha de 34 partidos consecutivos en los que al menos habían anotado un gol (el último partido en el que se quedaron sin marcar fue ante el Barcelona en la semifinal de la Champions), .
Del resto de la jornada destaca el empate del Tottenham (0-0) frente al Fulham en un partido en el que los de Harry Redknapp no pudieron con los locales, que suman un valioso punto, mientras que el West Ham salió del descenso con su victoria (2-0) ante el Portsmouth gracias a los tantos del italiano Alessandro Diamanti, de penalti, y del checo Radoslav Kovan. En cambio, el Bolton sigue en complicaciones al empatar (1-1) en su visita al Burnley.
En el resto de partidos, el Wigan de Roberto Martínez perdonó al Blackburn y cedió un empate (1-1) que podría dejarle muy cerca de los puestos de descenso, y en el Stadium of Light, el Sunderland vio cómo Fellaini empataba (1-1) el encuentro para el Everton a falta de cinco minutos para el final, que deja un punto para los visitantes que les sirve de poco en su pelea por eludir el descenso.
RESULTADOS 19ª JORNADA PREMIER LEAGUE
Birmingham City 0 - 0 Chelsea
West Ham 2 - 0 Portsmouth
Fulham 0 - 0 Tottenham
Burnley 1 - 1 Bolton
Sunderland 1 - 1 Everton
Wigan Athletic 1 - 1 Blackburn
Manchester City 2 - 0 Stoke City
Liverpool 2 - 0 Wolverhampton
Arsenal 3 - 0 Aston Villa
Hull City 1 - 3 Manchester
CLASIFICACIÓN
Chelsea 42
Manchester 40
Arsenal 38
Aston Villa 35
Tottenham 34
Manchester City 32
Liverpool 30
Birmingham City 29
Fulham 27
Sunderland 22
Stoke City 21
Blackburn 20
Burnley 20
Everton 19
Wolverhampton 19
Wigan Athletic 19
West Ham 18
Bolton 17
Hull City 17
Portsmouth 14
