Por Samuel Graña
El Manchester United perdió la ocasión de sobrepasar al Chelsea en la Premier al no pasar del empate a uno ante el Birmingham City en el estadio de St Andrew's en el segundo encuentro que no se canceló por el temporal que azota Europa. Cameron Jerome estrenó el marcador a los 38 minutos de partido con un tiro desde dentro del área pequeña sorprendiendo a la formación de Alex Ferguson. Un tropezón del Birmingham en el segundo tiempo (minuto 62) dio el empate al campeón de la Premier. Fue un gol en propia meta anotado por Scott Dann que niveló el resultado.
La formación de Ferguson quedó mermada a diez jugadores a partir del minuto 85 con la expulsión, por doble amarilla, del escocés Darren Fletcher. El resultado impide a los pupilos del míster escocés sobrepasar al líder, Chelsea, en la clasificación general. Por su parte, el Birmingham continúa en octava posición liguera, empatando a 33 puntos con el Liverpool de Rafa Benítez, séptimo en la tabla.
Sin la influyente presencia de su capitán, Cesc Fábregas, y con su compatriota Fran Mérida como suplente -reemplazó a Denilson en el minuto 83-, los gunners recibieron en el Emirates al once de David Moyes en uno de los dos encuentros que lograron salir ilesos de un temporal que ha motivado múltiples cancelaciones de partidos. Y es que las temperaturas gélidas paralizaron la jornada de la Premier, donde el resto de choques fueron cancelados, salvo el librado por el Arsenal y el Birmingham City-Manchester United.
Leon Osman, con un potente remate de cabeza a pase del estadounidense Landon Donovan, abrió el marcador para dar ventaja al Everton a los 13 minutos de partido.Los locales pudieron replicar. Fue el centrocampista brasileño Denilson, recuperado ya de una lesión de espalda, el que niveló el marcador desde fuera del área en el minuto 28, asistido por un compatriota, el croata-brasileño Eduardo Da Silva.
El once gunner trató de amarrar los puntos, pero fue el sudafricano Steven Pienaar, con mucha habilidad ante la salida del meta Manuel Almunia, el que remató para el conjunto de Liverpool casi en la recta final (minuto 80). No estaba todo perdido para el Arsenal. El medio checo Tomas Rosicky salió al rescate y consiguió equiparar la renta al dar al Arsenal un punto, necesario para conservar la tercera posición liguera.
El Manchester City se apoyó en un ''hat trick'' de Carlos Tévez para superar cómodamente al Blackburn Rovers (3-1) y auparse a plaza de Liga de Campeones, en el último partido de una jornada de la Premier League.
El choque estuvo marcado por el gran momento de Tévez, autor de tres goles. El ''Apache'', nombrado mejor jugador de la Premier en diciembre, inauguró el marcador y Richards puso el segundo antes del descanso.
En la segunda parte, el argentino volvió a golpear y, aunque el Blackburn lo intentó con un tanto de Pedersen, Tévez completó su triplete en el último suspiro. Con este triunfo, el City supera al Tottenham y captura la cuarta plaza de la clasificación, a siete puntos del liderato del Chelsea.
RESULTADOS 21ª JORNADA DE LA PREMIER LEAGUE
Sunderland Apl Bolton
Burnley Apl Stoke City
Wigan Athletic Apl Aston Villa
Fulham Apl Portsmouth
Hull City Apl Chelsea
Arsenal 2 - 2 Everton
Birmingham City 1 - 1 Manchester
West Ham Apl Wolverhampton
Liverpool Apl Tottenham
Manchester City 4 - 1 Blackburn
CLASIFICACIÓN
1 Chelsea 45
2 Manchester 44
3 Arsenal 42
4 Manchester City 38
5 Tottenham 37
6 Aston Villa 35
7 Liverpool 33
8 Birmingham City 33
9 Fulham 27
10 Stoke City 24
11 Sunderland 23
12 Everton 23
13 Blackburn 21
14 Burnley 20
15 Wolverhampton 19
16 Wigan Athletic 19
17 West Ham 18
18 Bolton 18
19 Hull City 18
20 Portsmouth 14
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