El precio de la Champions

Hoy es noche de Champions... pero, si me dicen a principio de temporada quienes serían los clasificados para los cuartos de final, probablemente me tomaría como una broma la presencia de ciertos equipos. Supongo que algo así pensarían en la redacción de un diario de tirada nacional, pero de ahí menospreciar a la competición (poniéndole el calificativo de 'barata') hay un abismo.

Que yo sepa, la UEFA todavía no se ha planteado seleccionar a los clasificados para cuartos por 'sufragio universal' así que, mientras tanto, la Champions continuará siendo lo que es actualmente: una competición en la que la exigencia es máxima. Una exigencia a la que han sucumbido equipos ilustres de Europa en esta temporada.

Lo cierto es que no se ha producido el sorteo que algunos 'madridistas' auguraban, en el que el Barça se cruzaría con los rivales más 'asequibles' del bombo... Todo lo contrario: Creo que poco más desfavorable les podría haber salido ese sorteo, ya que si no hay sorpresas tendrán que superar al Arsenal, al Inter y al Manchester para conseguir el tan ansiado trofeo. Tres primeros espadas europeos, todos ellos en un gran momento de forma.

Recuerdo una Liga de Campeones en la que los semifinalistas eran el Deportivo de la Coruña, el Oporto, el Mónaco y el Chelsea (aquel equipo no tenía nada que ver con el actual)... ¿era esa Champions barata?

Si esos equipos estaban ahí sería por algo... principalmente porque se habían cargado a todos los grandes de Europa. Todo el mundo quiere ganar esa competición, pero hay veces que los grandes equipos se confían y se creen que le ganan a cualquiera con la gorra (eso va por vosotros, Eduardo Inda y Marca)... luego vienen los disgustos.

Además, hay equipos que entran y salen del primer plano europeo... El Barça ganó su primera Champions contra la Sampdoria, un equipo que había congregado a una generación fenomenal de futbolistas como Lombardo, Vialli o Mancini. El Madrid conquistó una contra aquel incansable Valencia del Piojo López, Mendieta y Angulo y otra contra el Bayer Leverkusen (aquel del que se había acordado Preciado) en el que jugaba Michael Ballack entre otros.
Esos equipos (y otros muchos más) alternan con la élite tradicional europea, porque su éxito o su fracaso no está basado en el dinero como en los grandes clubes, sino que dependen de encontrar una generación de futbolistas que les haga alcanzar a los más grandes.

Puede que la Champions sea 'barata', pero para algunos cuesta más de 250 millones de euros...

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