En las próximas horas podría hacerse oficial un traspaso que se ha estado rumoreando en varios medios estadounidenses desde ayer, y en el que estaría involucrado un jugador español. Se trata del base extremeño José Manuel Calderón, cuyos días en los Toronto Raptors parecen haber finalizado.

Vayamos por partes. La franquicia canadiense, después de la mala temporada 2009-10, está decidida a hacer borrón y cuenta nueva y encauzar su proyecto con muchas caras nuevas. La pérdida de su jugador franquicia en las últimas siete campañas, Chris Bosh, ha sido el desencadenante para que Bryan Colangelo decida reconstruir el equipo casi en su totalidad. El siguiente movimiento a la salida de Bosh ha sido deshacerse de Hedo Turkoglu, jugador que ha decepcionado sobremanera en el tiempo que ha estado en Toronto. Los Raptors apostaron fuerte por él hace un año (contrato de cinco temporadas con salarios cercanos a las ocho cifras por curso), incluso después de que el jugador tuviera un acuerdo verbal con los Blazers. Sin embargo, el rendimiento del que fuera pieza clave en los Magic finalistas de 2009 ha estado muy por debajo de lo esperado, tanto en la cancha como fuera de ella, llegando incluso a "borrarse" de un partido por una supuesta enfermedad y ser visto de fiesta esa misma noche.

Así pues, Colangelo no ha tenido dudas a la hora de quitarse al turco de enmedio, y es seguro su traspaso a los Phoenix Suns a cambio de Leandro Barbosa, el escolta brasileño cuya importancia en la franquicia de Arizona había estado cayendo en los últimos años. Pero es aquí donde podría estar la noticia que afectaría a Calderón. Según apuntan algunos medios en USA, este traspaso entre Phoenix y Toronto afectaría también a los Charlotte Bobcats y a algunos jugadores más. Así quedarían los "cambios de cromos" de confirmarse lo que están señalando dichos medios:

Así pues, si se confirma un traspaso que parece hecho (Chandler ha afirmado que su equipo le ha comunicado el trade), Calderón jugará a partir de la próxima temporada en los Charlotte Bobcats de Michael Jordan. Los 'Cats son un buen destino para Calde, que tendría la oportunidad de ser el base titular después de que Raymond Felton haya abanadonado North Carolina para fichar por los New York Knicks. El sistema de juego de los Bobcats en nada se parece al correcalles que estaba siendo Toronto, pero no hay duda de que un coach como Larry Brown ofrece garantías de competitividad que vendrán muy bien al base extremeño. Sólo falta que Jordan dé el visto bueno al traspaso (aún duda sobre si desprenderse o no de Chandler) para que veamos a Calderón con su nueva camiseta en una Southeast Division que se está poniendo al rojo vivo.

Y aprovechamos también para hablar de los últimos movimientos del mercado de Agentes Libres que hasta ahora no se habían comentado en el blog:

-Jermaine O'Neal será nuevo jugador de los Celtics las dos próximas temporadas (12 millones), aprovechando la larga recuperación que le espera a Kendrick Perkins. Boston también ha conseguido retener a Ray Allen, que se ha comprometido dos años más por un total de 20 millones.

-El nuevo equipo de Calderón, los Bobcats, refuerzan su juego interior con el potente alero Dominic McGuire (procedente de Sacramento) y con la renovación del power forward Tyrus Thomas. Necesitan un cinco de garantías.

-Los Chicago Bulls acompañarán a Carlos Boozer con su compañero en Utah Kyle Korver, que firma por 15 millones en tres años. También le han hecho una oferta a J.J. Redick, que los Magic se están pensando igualar o no.

-Brendan Haywood seguirá ligado a los Dallas Mavericks los próximos seis años por un total de 55 millones. Los Mavs también se hacen con el joven pívot francés de los Spurs Ian Mahinmi para dar profundidad a su frontcourt.

-El verano pasado, Ben Wallace decía que se iba a retirar. Ahora ha firmado dos temporadas más con sus Detroit Pistons.

-Los Warriors se llevan el premio gordo recibiendo a un David Lee (80 millones en seis años) que ha salido disparado de NY tras la llegada de Amar'e Stoudemire. Lee llega a Oakland a cambio de Anthony Randolph, Ronny Turiaf y Kelenna Azubuike. Golden State también ficha al ex de Miami Dorell Wright por tres años y 11 millones.

-Ryan Gomes (3 años, 12 millones), Randy Foye (2 años, 8.5 millones) y un desaparecido Brian Cook refuerzan la plantilla de Los Angeles Clippers.

-En la otra orilla de Los Angeles respiran más tranquilos. Derek Fisher no ha hecho caso a los cantos de sirena de Miami y seguirá en los Lakers las próximas tres temporadas. Es decir, hasta que se retire.

-En Memphis se han hecho con el fichaje de Tony Allen, escolta-alero de corte defensivo al que los Celtics no han podido satisfacer su demanda de renovación.

-Sigue Miami dando que hablar. Además de su cacareado nuevo Big Three, llega Mike Miller (falta por saber la duración de su contrato y su salario) y renueva Udonis Haslem perdiendo dinero (20 millones en cinco años, mucho menos de lo que le daban Dallas o Denver). Juwan Howard podría ser también objetivo de los Heat.

-En el juego interior de Minnesota empieza a haber overbooking. Renovado Darko Milicic y "repescado" Nikola Pekovic, llega también Michael Beasley procedente de Miami. Al Jefferson está muy cerca de marcharse a Utah Jazz.

-Anthony Morrow será jugador de los New Jersey Nets (3 años y 12 millones), como también lo serán  Jordan Farmar (3 años, 12 millones), Travis Outlaw (5 años, 35 millones) y Johan Petro (3 años, 10 millones).  Van detrás de Luis Scola.

-Fichaje menor en New Orleans Hornets. Luther Head será su nuevo combo guard por 2.3 millones en dos temporadas.

-Raymond Felton (3 años, 25 millones) será la pareja en el pick & roll de Amar'e Stoudemire. Chris Paul ha dejado caer otro posible Big Three en la Gran Manzana la temporada que viene con él mismo, Stoudemire y Carmelo Anthony.

-En Orlando no han llegado a un acuerdo para renovar a Matt Barnes y fichan a Quentin Richardson. También llega Chris Duhon para ser base suplente.

-En Phoenix, además de Turkoglu llegará Josh Childress, después de dos temporadas de aventura griega con el Olympiacos.

-Portland está cerca de contratar a Wes Matthews, a quien han hecho una qualifying offer muy suculenta. Eso abre de par en par la puerta de salida a Rudy Fernández.

-San Antonio llama tres años después al MVP de la ACB, Tiago Splitter, encantado con su nueva aventura americana. Han renovado también a Matt Bonner para las próximas cuatro temporadas.

Los Lakers se dedicaron a despejar todas las dudas que se cernían sobre ellos antes de empezar esta serie de la final de la Conferencia Oeste. Unas dudas que iban sobre todo dirigidas hacia el estado físico de Kobe Bryant, con molestias en la rodilla durante todos los Playoffs y que ha estado prácticamente sin entrenar durante la pasada semana. Sin embargo, apenas hizo falta un cuarto para que los angelinos demostraran que están como un tiro y pusieran tierra de por medio en un marcador que nunca llegó a peligrar.

Y eso que los Suns empezaron bien, llegando a tener una ventaja de siete puntos mediado el primer periodo. Pero en ese momento aparecieron las estrellas locales para dar la vuelta al resultado y terminar el cuarto inicial con una ventaja de 9 puntos (35-26). Mención especial para Kobe, que terminó el partido con 40 puntos en sólo 35 minutos. Para los que duden del estado de la estrella de Los Angeles, un dato: nunca en su carrera había conseguido superar los 30 puntos en seis encuentros consecutivos de Playoffs, como ha hecho este año. Y, por supuesto, mención especial también para Lamar Odom, que hizo anoche el mejor partido de esta postemporada. Aprovechando los pocos minutos de Andrew Bynum (renqueante de su menisco), Odom jugó agresivo e intenso, acabando con 19 puntos y 19 rebotes, récord personal. Su afán reboteador (7 rebotes ofensivos) lideró la ventaja local en los tableros (42-34), una de las estadísticas que decantó el choque para los Lakers.

Phoenix, a pesar de todo, no le perdió la cara al encuentro en el segundo y tercer cuarto. Y eso que falló donde suele acertar, es decir en el lanzamiento exterior. Los Suns firmaron una pobre serie de 5 de 22 en triples, y también fueron inferiores en cuanto a aportación de sus suplentes (44-35). Amar'e Stoudemire fue el máximo anotador del equipo con 23 puntos (sólo 3 rebotes), mientras que Steve Nash firmó un doble-doble con 13 puntos y 13 asistencias. El partido empezó a decidirse al final del tercer cuarto (21 puntos de Kobe en ese periodo), donde una racha angelina puso la distancia necesaria para que el marcador ya fuera imposible de remontar. El parcial de la segunda mitad fue de 66-52 para los Lakers, en la que brilló especialmente Pau Gasol. El catalán apenas tuvo incidencia en el rebote (de ello se encargó Odom), pero fue capaz de repartir 5 asistencias y anotar 21 puntos con una efectividad pasmosa (10 de 13 en tiros).

De nuevo la estadística se pone del lado amarillo, ya que Phil Jackson sólo ha perdido en su carrera una serie en la que había ganado el primer encuentro. Es de esperar que Phoenix corrija errores y mejore en los siguientes partidos, pero desde luego si los Lakers mantienen el nivel exhibido anoche, será muy dificil que no estén en la gran final de la NBA por tercera temporada consecutiva.

Todos sabemos que los partidos NBA duran 48 minutos, pero algunas veces sólo hace falta una cuarta parte de esos minutos para decidir -o al menos decantar- el choque a favor de uno u otro equipo. Anoche, en los dos encuentros que se disputaron, vimos como en ambos el partido se resolvió gracias a la actuación de dos jugadores en un espacio de doce minutos.

En Boston, Celtics y Cavaliers disputaban el tercer encuentro de su serie de semifinales, con la eliminatoria empatada (1-1) y con los locales disfrutando del factor cancha. Sin embargo, Cleveland salió al parquet dispuesto a recuperar la ventaja, y su victoria final se gestó en un primer cuarto de auténtico lujo. Los Cavs se llevaron el primer parcial por 19 puntos (17-36), de la mano de un LeBron James estratosférico, que terminó los primeros 12 minutos con 21 puntos en su haber. La estrella de los Cavaliers -que juega con molestias en su codo derecho- anotó 28 puntos antes del descanso y terminó con 38 tantos, 8 rebotes y 7 asistencias. Boston no tuvo respuesta ni para LeBron ni para el resto del equipo (Cleveland terminó con casi el 60% de acierto en tiros y una superioridad en el rebote de 45-30), y cosechó la peor derrota como local de su historia en un partido de Playoffs (29 puntos, 95-124).

Pocas horas después se veían las caras en el AT&T Center de San Antonio los Spurs y los Suns, en el tercer partido de una serie que dominaban claramente los de Arizona (2-0). San Antonio empezó el partido consciente de que ganar anoche era imprescindible, y arrolló a unos Suns descolocados hasta alcanzar una ventaja de 18 puntos en el segundo cuarto. Sin embargo, Phoenix empezó poco a poco a desatarse y a remontar, y llegó al último periodo con el marcador igualado (72-71). En los últimos doce minutos, y con un Steve Nash exhausto, apareció un jugador con quien nadie contaba. Goran Dragic se convirtió en el auténtico protagonista del partido, anotando 23 puntos en el cuarto decisivo y conduciendo a su equipo a una victoria fácil (96-110) que parecía imposible pocos minutos antes. El base esloveno sólo necesitó 17 minutos para anotar 26 puntos (5-8 en tiros de dos, 5-5 en triples, 1-3 en libres) y poner a su equipo a un pequeño paso de la final de la Conferencia Oeste.

Dos actuaciones memorables -una más o menos esperada, la otra totalmente sorprendente- que condujeron a sus equipos a la victoria y les acercaron un poquito más a avanzar a la siguiente ronda. A veces un partido se puede decidir en sólo doce minutos.